Types de raboteuses

Le fer d'un rabot manuel est généralement incliné à 45° par rapport à la semelle. Cet angle, appelé angle de coupe, détermine la qualité du copeau. Un angle plus faible (30°) convient aux bois tendres, mais risque de faire vibrer le fer sur les bois durs. Le capuchon (casse-copeau) est réglé à 0,4 à 0,8 mm du tranchant pour briser le copeau et éviter l'éclatement du bois en fin de passe. En pratique, un ébéniste règle cette distance en fonction de l'essence : plus le bois est fibreux, plus le capuchon doit être proche du tranchant.

Le rabot d'établi

Le rabot d'établi classique mesure entre 250 et 400 mm de long. Sa semelle longue permet de dresser les chants avec une planéité parfaite. Contrairement à un rabot de paume, sa masse (environ 2 à 3 kg) apporte de l'inertie, ce qui réduit les vibrations et donne une surface plus lisse. Attention : un rabot trop long sur une petite pièce devient difficile à manœuvrer, il faut adapter la longueur de la semelle à la taille de la pièce.

Le rabot de paume

Le rabot de paume, aussi appelé block plane, mesure 100 à 150 mm. Son fer est incliné à 20° (angle de coupe bas) pour trancher les fibres en biais. Idéal pour les petites surfaces, les chanfreins et les ajustements de tenons, il permet une prise en main à une main. Son faible poids (300 à 500 g) le rend précis mais exige un geste ferme pour éviter les à-coups.

Le rabot à guillaume

Le guillaume est un rabot étroit (10 à 20 mm de large) utilisé pour creuser des rainures ou des feuillures. Son fer est monté latéralement, ce qui permet de couper dans le sens du fil tout en guidant la semelle contre une règle. La profondeur de coupe se règle au millimètre près, essentiel pour les assemblages à queue d'aronde où chaque dixième compte.

Les raboteuses électriques portatives tournent entre 15 000 et 20 000 tr/min. La tête de coupe comporte deux ou trois lames en carbure, et la largeur de rabotage standard est de 82 mm (pour les modèles grand public) ou 110 mm (pour les semi-professionnels). La vitesse de rotation élevée signifie que même une avance rapide produit une surface plane, mais la qualité finale dépend aussi de l'affûtage des lames : des lames émoussées chauffent le bois et laissent des marques de brûlure.

Raboteuse portative

La raboteuse portative, ou rabot électrique, est idéale pour aplanir des planches de largeur modérée. Sa puissance varie de 500 à 1 200 W. Un moteur de 800 W permet d'enlever jusqu'à 2 mm de matière par passe sur du pin, mais il faut réduire à 0,5 mm sur du chêne pour éviter de bloquer la lame. La profondeur de coupe se règle par molette graduée, souvent au 1/10e de mm près.

Dégauchisseuse-raboteuse

Les machines combinées dégauchisseuse-raboteuse sont conçues pour les ateliers fixes. La table de dégauchissage mesure 1 200 à 2 000 mm pour guider les longues planches. Le rabotage se fait sur une table séparée, avec une épaisseur réglable par volant. La capacité de rabotage en largeur atteint 200 à 300 mm. Ces machines nécessitent un alignement précis de la table d'entrée et de sortie, au 0,1 mm près, sous peine de créer un décalage en biseau.

Les rabots spécialisés répondent à des besoins d'assemblage précis. Le Bouvet, par exemple, creuse une rainure longitudinale de 6 à 12 mm de large, avec un fer amovible pour chaque taille. Le Feuilleret réalise une feuillure (un épaulement) le long du chant, avec un guide latéral réglable. La Guimbarde, quant à elle, est un rabot courbe pour les surfaces concaves. Chaque outil a un angle de coupe spécifique : le bouvet utilise un angle de 45°, tandis que la guimbarde descend à 30° pour suivre la courbe sans arracher le bois.

Le choix entre ces rabots spécialisés dépend du type d'assemblage. Pour une rainure à queue d'aronde, le rabot à queue d'aronde (ou rabot à bec) est indispensable. Sa semelle en forme de V glisse dans la rainure et coupe les côtés à 14°. Un mauvais réglage de la profondeur peut fragiliser l'assemblage : il faut viser une profondeur égale à la moitié de l'épaisseur du bois, soit environ 5 mm pour une planche de 10 mm.